Bývalý inženýr společnosti Apple se přiznal ke krádeži obchodního tajemství. U firmy pracoval na debutovém autonomním vozidle Apple Car v rámci projektu Titan. Hrozí mu trest odnětí svobody ve výši až 10 let a čtyřmilionová pokuta. Napsal o tom web The Verge a CNBC.
Xiaolang Zhang pracoval u společnosti Apple jako inženýr na projektu Titan v letech 2015 až 2018. Vývoj prvního autonomního vozidla Apple opustil kvůli nové příležitosti u čínské společnosti Guangzhou Xiaopeng Motors Technology, běžně známé jako XPeng, napsal server The Verge.
Společnost Apple zjistila, že ji Zhang během svého odchodu okradl. Podle vyšetřování si odnesl asi 24 GB „vysoce problematických“ dat. Ty přenesl s pomocí funkce AirDrop do notebooku své manželky. Z výzkumné laboratoře autonomních vozidel si navíc odnesl obvodové desky a server.
Engineer admits he stole trade secrets while working on the Apple Car https://t.co/OwIOPfeyPC pic.twitter.com/NaYuAWTslU
— The Verge (@verge) August 23, 2022
Podmínky dohody o vině a trestu nejsou veřejně dostupné. Podle soudního dokumentu, jehož viděla a do formátu pdf. nahrála stanice CNBC, se Zhang ke krádeži obchodního tajemství přiznal, což je uvedeno v jeho obžalobě.
Zasedání, které má určit výši jeho trestu, proběhne 14. listopadu. CNBC připomíná, že za krádež obchodního tajemství hrozí maximální trest odnětí svobody ve výši 10 let. Zhangovi také hrozí pokuta ve výši až 4 milionů dolarů.
Apple se to nestalo poprvé
V roce 2019 byl další zaměstnanec Apple obviněn z toho, že se pokusil propašovat manuály, schémata a fotografie týkající se vozového autonomního parku Apple do Číny. Podle informací CNBC jeho případ stále pokračuje.
Ve stejném roce došlo k nepříjemnosti v elektromobilce Tesla. Bývalý zaměstnanec měl nahrát zdrojový kód související se systémem Autopilot na svůj iCloud účet. Tyto údaje měl potom poskytnout společnosti XPeng.
Značka XPeng v té době The Verge sdělila, že „respektuje práva duševního vlastnictví a důvěrné informace všech třetích stran“.
Přestože se krádeže odehrály pár let nazpět, autonomní vozidlo Apple působí spíše jako legenda. Projektu nevěří dokonce i někteří z vyšších zaměstnanců společnosti. Podle Marka Gurmana z agentury Bloomberg by však první samořídící automobil Apple mohl být hotov v roce 2025.
