Vrtulník NASA Ingenuity úspěšně dokončil svůj historicky první let na Marsu

Malý vrtulník americké vesmírné agentury NASA úspěšně vzlétl na Marsu. Jedná se o první pilotovaný let na cizí planetě. V dalších dnech plánuje agentura další dobrodružné lety, kde bude vrtulník létat výš a dál.

Inženýři v NASA dnes ráno potvrdili, že vrtulník Ingenuity úspěšně absolvoval svůj první zkušební let na Marsu. Malý vrtulník se na 39 sekund vznesl 3 metry nad povrch Marsu. Ingenuity se stal prvním vrtulníkem v historii, který uskutečnil řízený let na jiné planetě. Tým, který má na starost Ingenuity, v 9:46 dostal data z Marsu, podle kterých potvrdil, že vrtulník opravdu vzlétl. Původně měl vrtulník vzlétnout 11. dubna, ale po nepodařeném testu se let odložil na dnešek.

Vrtulník poháněný sluneční energií se poprvé vznesl do vzduchu v 9:34. Tento čas byl určen pro letové podmínky. Údaje z výškoměru ukazují, že Ingenuity vystoupal do předepsané maximální výšky tří metrů a udržel se ve stabilní výšce po dobu třiceti sekund. Poté sestupovat a po celkem 39,1 sekundách letu přistál zpět na povrchu Marsu. Další podrobnosti o letu se očekávají v příštích seznamech.

„Tak dlouho jsme mluvili o našem ‚okamžiku bratří Wrightů‘ na Marsu, a teď je to tady,“ řekla potěšená MiMi Aungová, projektová manažerka pro projekt Ingenuity.

Celý let byl autonomní – pilotován palubními naváděcími, navigačními a řídicími systémy s algoritmy vyvinutými týmem v NASA. Vzhledem k tomu, že data musí být na Rudou planetu odesílána a z ní vracena na vzdálenost stovek milionů kilometrů pomocí obíhajících satelitů a sítě NASA Deep Space Network, nelze Ingenuity řídit pomocí joysticku a jeho let by nebyl pozorovatelný ze Země v reálném čase.

Tento první let byl plný neznámých. Mars má výrazně nižší gravitaci – třetinovou oproti Zemi – a extrémně řídkou atmosféru, která má na povrchu jen 1 % tlaku ve srovnání s naší planetou. To znamená, že je zde relativně málo molekul vzduchu, s nimiž mohou dva 4 stopy široké (1,2 metru široké) listy rotoru Ingenuity interagovat a dosáhnout tak letu. Vrtulník obsahuje unikátní součásti a také komerčně dostupné díly, mnohé z nich pocházejí z odvětví chytrých telefonů, které bylo při této misi poprvé použity na jiné planetě.